Intime – Berpidato di stasiun TV pemerintah Rusia, Presiden Vladimir Putin menyatakan mengizinkan operasi militer khusus di wilayah Donbass Ukraina, Kamis dini hari.
Pada pidatonya, Putin meminta militer Ukraina agar menjatuhkan senjata dan pulang ke rumah. Putin juga menyebut Rusia tidak punya pilihan lain untuk membentengi diri dari ancaman Ukraina modern.
Sumber-sumber yang dihimpun mengatakan beberapa rentetan tembakan mortir diikuti ledakan yang terdengar dari ibu kota Ukraina, Kiev. Selain itu sumber lain juga mengatakan terdengar ledakan di beberapa kota lain seperti di Odessa, Kharkiv dan kota lain.
Putin juga mengancam, Rusia akan merespons jika ada pasukan asing yang berupaya menghalangi aksinya.
Pernyataan Putin itu muncul setelah Amerika Serikat mengungkapkan bahwa Rusia telah menempatkan hampir 150.000 tentara di dekat Ukraina dan setelah kelompok separatis pro-Rusia meminta bantuan militer kepadanya untuk menghadapi apa yang mereka sebut sebagai agresi Ukraina yang semakin berkembang.
Kiev membantah agresi semacam itu.
“Semua tanggung jawab atas pertumpahan darah akan ada di hati nurani rezim berkuasa di Ukraina,” ujar Putin.
