Intime – Republik Demokratik Timor Leste resmi bergabung dengan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) sebagai anggota ke-11.
Pengumuman bersejarah itu disampaikan pada Minggu (26/10) dalam pembukaan Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) ke-47 ASEAN di Kuala Lumpur Convention Centre (KLCC), Malaysia.
“Hari ini, sejarah tercipta,” ujar Perdana Menteri Timor Leste Xanana Gusmao dalam pidato resminya di hadapan para pemimpin kawasan.
“Bagi rakyat Timor Leste, ini bukan hanya mimpi yang terwujud, tetapi juga penegasan kuat atas perjalanan kami,” lanjut Gusmao, disambut tepuk tangan dari para pemimpin ASEAN.
Sebelumnya, para pemimpin negara Asia Tenggara termasuk Presiden Prabowo Subianto menandatangani Declaration on the Admission of Timor-Leste into ASEAN (Deklarasi Penerimaan Timor Leste ke dalam ASEAN) KTT ke-47 ASEAN.
Selain Presiden Prabowo, deklarasi juga ditandatangani oleh Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim, Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr, Sultan Brunei Darussalam Hassanal Bolkiah, Perdana Menteri Kamboja Hun Manet, Perdana Menteri Laos Sonexay Siphandone, Perdana Menteri Singapura Lawrence Wong, Perdana Menteri Thailand Anutin Charnvirakul, dan Perdana Menteri Vietnam Pham Minh Chinh
Timor Leste harus menunggu 14 tahun untuk menjadi anggota ASEAN. Dengan populasi sekitar 1,4 juta jiwa, Timor Leste merupakan salah satu negara termiskin di kawasan Asia.
Pemerintah setempat berharap keanggotaan di Asean dapat membuka peluang untuk memperkuat ekonomi yang masih kecil, dengan produk domestik bruto (PDB) sekitar US$2 miliar, atau hanya sebagian kecil dari total PDB Asean yang mencapai US$3,8 triliun.
Diketahui, Timor Leste merupakan bekas salah satu provinsi di Indonesia. Mereka memutuskan merdeka pada tahun 2002 setelah menggelar jajak pendapat.
