Intime – Setelah sukses membawa Timnas Indonesia menang 4-0 lawan St Kitts and Nevis, Pelatih John Herdman menegaskan lolos ke Piala Dunia 2030 merupakan misi utama yang tengah dibangun bersama skuad Garuda.
“Anda menyebutkan kualifikasi Piala Dunia. Itulah misinya. Tujuan kami,” tutur dia saat jumpa pers setelah pertandingan FIFA Series di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Sabtu (28/3) dini hari.
Herdman menekankan bahwa seluruh proses yang dijalani tim saat ini diarahkan menuju target tersebut. Menurutnya, kemenangan besar seperti hasil 4-0 yang diraih atas St Kitts and Nevis hanyalah bagian kecil dari perjalanan panjang.
“Ini langkah kecil. Kami menetapkan mentalitas. Ketika kami menargetkan menang 4-0 dengan clean sheet, kami menyelesaikannya. Bukan 3-0 atau 2-0, tapi kami berkomitmen untuk mencapai target,” katanya.
Di sisi lain, pelatih asal Inggris itu juga mengingatkan bahwa perjalanan menuju Piala Dunia tidak akan berjalan mulus. Ia menekankan pentingnya dukungan publik di tengah dinamika performa tim.
“Maka saya berharap para penggemar dapat bersama kami karena akan ada pasang-surut. Saya mempelajarinya di (timnas) Kanada dalam rentang waktu lebih dari lima tahun. Ini tidak pernah menjadi garis lurus,” tutur sosok yang meloloskan Kanada ke Piala Dunia 2022 itu.
“Anda harus menderita, Anda harus menikmatinya, bersama-sama, namun saya jamin kepada Anda, dalam rentang waktu empat tahun kami akan berada di sana. Kami akan lolos dengan tim ini,” kata Herdman.
Pada kualifikasi Piala Dunia 2026, langkah Indonesia terhenti pada putaran keempat kualifikasi zona Asia. Tim Garuda menelan kekalahan 0-1 dari Irak, dan kalah 2-3 dari Arab Saudi.
Meski demikian, pencapaian itu menjadi ukiran bersejarah bagi timnas Indonesia yang pada penampilan di kualifikasi-kualifikasi Piala Dunia sebelumnya lebih sering tersingkir di putaran pertama atau putaran kedua.
